Afgelopen zaterdag openden we officieel het wooncentrum Villa84 voor personen met een beperking in het centrum van Diest. Op hetzelfde adres, Hasseltsestraat 84, openden we tegelijk ook officieel de inclusieve koffie- en lunchbar BarKans. Voor het grote publiek opent BarKans op dinsdag 29 september, waar personen met een beperking samen met een enthousiast vrijwilligersteam instaan voor de bediening. Opgelet: de koffiebar opent pas dinsdag 29 september voor het grote publiek!

Al 34 jaar heeft Het Balanske Tielt-Winge als uitvalsbasis voor zijn zorgactiviteiten voor personen met een beperking. Met Villa84 en BarKans zet de vzw nu ook voet aan wal in de centrumstad Diest. Voor de realisatie van dit nieuwe gebouw in de Hasseltestraat schakelde Het Balanske een professioneel bouwteam in. “We zijn heel trots op dit mooie eindresultaat”, zegt Albert Van der Stappen, directeur vzw Het Balanske.

De bewoners en begeleiders van Villa84 en de medewerkers en vrijwilligers van BarKans

Een thuis voor jongvolwassenen met beperking

Het Balanske nam het wooncentrum Villa84 eind mei in gebruik. “Veertien jongvolwassenen met een beperking komen hier thuis samen na hun zinvolle dagbesteding overdag”, licht de directeur toe.
Naast de veertien wooneenheden met elk een eigen sanitaire ruimte beschikt Villa84 over een gezellige gemeenschappelijke leefruimte en keuken, een groene patio en een mooie stadstuin. Vaste begeleiders staan in voor de dagelijkse ondersteuning en krijgen daarbij hulp van externe beroepskrachten en vrijwilligers. “Met dit woonproject willen we volwassen personen met een beperking de kans bieden om zo zelfstandig mogelijk te wonen.”

Ook inclusie krijgt binnen Villa84 een belangrijke plaats. “We opteren voor een open huis voor de bewoners, rekening houdend met de mentale en fysieke mogelijkheden van elke bewoner. Samen met het netwerk gingen we op zoek naar een zinvolle dagbesteding. Dat kan bijvoorbeeld in onze inclusieve koffie- en lunchbar BarKans, die mee zal worden uitgebaat door de bewoners”, aldus Albert Van der Stappen.

BarKans opent de deuren

Dinsdag 29 september opent BarKans voor het grote publiek. De inclusieve koffie- en lunchbar wil een ontmoetingsplek zijn waar mensen met en zonder beperking samenkomen.
“Bij BarKans geloven we dat iedereen kansen moet krijgen om te ontdekken wat hij of zij kan, om te groeien en om deel uit te maken van de samenleving”, zegt uitbater Charelle Van Gelder. “Met BarKans creëren we een plek waar doelgroepmedewerkers mee aan de slag kunnen, waar vrijwilligers ondersteunen en waar bezoekers welkom zijn. Inclusie begint soms heel eenvoudig: samen aan tafel zitten om een lekkere koffie te drinken.”

BarKans serveert lekkere koffies en frisse drankjes, aangevuld met lichte lunchgerechten en smaakvolle dessertjes. BarKans is gevestigd in de Hasseltsestraat 84 in Diest en is geopend van dinsdag tot en met vrijdag, van 10.30 tot 17 uur. Meer informatie is te vinden op www.barkans.be.
In de loop van de maand december zal de koffie- en lunchbar ook open zijn op zaterdagen.

Lander en Geoffrey zullen samen de bediening verzorgen in de bar

Provincie ondersteunt

Villa84 en BarKans konden voor hun realisatie rekenen op ondersteuning vanuit verschillende subsidiekanalen. Vlabinvest Zorg kende op 12 december 2023 een subsidie van 227.086,43 euro toe voor de infrastructuur van Villa84. Met 14 nieuwe verblijfplaatsen en 15 bijkomende plaatsen voor dagbesteding helpt Villa84 het zorgaanbod voor personen met een beperking in Vlaams-Brabant verder uit te breiden.

Daarnaast ontvangt het project 50.000 euro steun van LEADER Hageland+ voor infrastructuurinvesteringen. LEADER is een Europees subsidieprogramma voor plattelandsontwikkeling, met middelen van de Europese Unie, Vlaanderen en de provincie Vlaams-Brabant. De middelen worden onder meer ingezet voor de inrichting van BarKans.

Voor de opstart van de inclusieve koffie- en lunchbar BarKans kende de provincie Vlaams-Brabant bovendien 28.000 euro subsidie voor sociaal ondernemerschap toe. BarKans biedt mensen met een beperking een zinvolle en kwalitatieve dagbesteding in een echte horecaomgeving. Aangepaste werkprocessen, visuele hulpmiddelen en professionele begeleiding maken het mogelijk dat zij actief meewerken in de koffiebar. Samen vertegenwoordigen deze drie subsidiekanalen ruim 305.000 euro aan ondersteuning voor Villa84 en BarKans. Zo komen in één project zorg, inclusief ondernemerschap, lokale economie en plattelandsontwikkeling samen.

Tom Dehaene, gedeputeerde plattelandsbeleid beklemtoont het belang van dit project: "Met BarKans krijgt Diest er een warme ontmoetingsplek bij waar inclusie elke dag zichtbaar aanwezig is. Dit initiatief toont hoe plattelandsontwikkeling ook over mensen gaat.”

Monique Swinnen, voorzitter van LEADER Hageland+ vult aan: “Daarnaast maakt BarKans een prachtige verbinding tussen sociale economie, lokale samenwerking, streekproducten en circulaire economie. Dat maakt dit project een mooi voorbeeld van de meerwaarde die LEADER in onze regio wil ondersteunen."

Gunther Coppens, gedeputeerde voor Economie en Vlabinvest: “Met Villa84 investeren we vanuit Vlabinvest in bijkomende woon- en dagbestedingsplaatsen voor mensen met een beperking. Dat is belangrijk om het zorgaanbod in onze provincie mee te laten groeien met de grote en toenemende behoefte. BarKans gaat nog een stap verder: de koffiebar brengt mensen met een beperking letterlijk naar buiten en creëert een plek waar zij midden in de samenleving hun talenten kunnen laten zien. Dat is waar een inclusieve economie voor mij om draait: iedereen de kans geven om te participeren en bij te dragen.”

De burgemeester van de Stad Diest, samen met gedeputeerde Gunther Coppens en Pierre-Bernard Van Acker, coördinator LEADER Hageland+.